Per la seconda volta in tre anni porta a casa i dieci milioni di dollari destinati al vincitore della graduatoria a punti della FedEx Cup. Il campione californiano ha, infatti, chiuso al secondo posto con 274 (67 68 69 70) la quarta gara dei PlayOff del Tour Championship disputata sul percorso dell’East Lake GC, ad Atlanta in Georgia.
Gran merito del successo di Woods va all’altro californiano Phil Mickelson che, vincendo con 271 colpi (271 – 73 67 66 65) la gara, ha praticamente consegnato il maxi-premio al connazionale evitando che gli avversari diretti del numero uno mondiale conquistassero punti utili per la classifica generale. Al terzo posto si è classificato Sean O’Hairsi con 275 colpi, quindi quarti con 276 l’irlandese Padraig Harrington e Kenny Perry, leader dopo tre turni. Sesto con 277 Steve Stricker e settimi con 278 Jim Furyk e Steve Marino.
Quanto a Woods, in giornata storta sul green dove per 14 buche ha mancato tutti i putt per i birdie, lunghi o corti che fossero, ha chiaramente giocato in difesa con l’unico obiettivo di portar via i dieci milioni di dollari. Troppa difesa e due bogey hanno offerto ottime chance a Sean O’Hair e soprattutto a Steve Stricker, che con un terzo posto avrebbe avuto partita vinta. Quando però la pressione è giunta al massimo livello e, oltre alle qualità tecniche, è entrata in ballo la saldezza di nervi, tutto è tornato alla dimensione di Woods. Questi ha segnato il primo birdie della giornata alla 15, par 5, poi alla 16 ha infilato un putt molto lungo con cui ha saldato il conto. Nel frattempo Stricker ha gettato la spugna con due bogey e O’Hair si è fatto sorpassare con bogey alla buca 17.
Woods ha intascato in un sol colpo i 10 milioni della FedEx e gli 810.000 dollari di secondo premio per il torneo (7,5 milioni il montepremi). Non è andata male neanche a Mickelson che ha ricevuto l’assegno di 1.350.000 dollari destinato al vincitore e altre tre milioni di dollari per secondo posto nella FedEx, da considerarsi un miracolo parché era partito dalla 12 posizione e con appena 420 punti.
“Sono contento – ha detto il trentanovenne mancino di San Diego, al terzo titolo stagionale e al 37° nel Tour – per come è andata. Ero due colpi dietro a Woods e l’ho battuto di tre, ma in compenso lui si è preso dieci milioni di dollari. E’ significato molto aver finito quest’anno con una nota positiva dopo tanti problemi. Sono comunque orgoglioso di mia moglie che sta combattendo giorno per giorno contro il male, ma siamo fortunati perché le nostre prospettive a lungo termine sono buone”.

La prima 24 ore golfistica nazionale si è conclusa con una grande partecipazione e un significativo interesse dei media. Uno degli aspetti più spettacolari della manifestazione è stato indubbiamente il gioco notturno, con la fortuna di una notte stellata che ha accompagnato i giocatori durante le gare. Complice del fascino della notte sul green la tecnologia, che ha regalato a spettatori e giocatori l’effetto quasi magico del campo, illuminato dalla luce fioca dei segnalatori fluorescenti nei punti strategici per il lancio e sulle bandierine delle buche, insieme alle parabole luminose delle palline, che tracciavano ampi archi nel cielo estivo del campo da golf. Più delle parole la dicono i numeri; oltre 100 giocatori hanno partecipato alle diverse gare, fra cui più di 40 hanno resistito per tutta la 24 ore. L’iniziativa, che ha lo scopo di avvicinare a questo sport anche i “non addetti”, ha visto la partecipazione di 50 non giocatori al Putting Green Contest. Per due giorni pieni la segreteria ha gestito e caricato al computer oltre 400 score ritirati dopo ogni gara per stilare le classifiche. Solo sul green della buca 9 sono state tirate 240 palline nella notte fra sabato 20 e domenica 21, durante la Gara di Approcci. La domenica mattina, lo staff ha riparato circa 120 pitchmark danneggiati. La 24 ore in realtà si è svolta durante 31 ore effettive di gioco, dalle 8.30 del sabato alle 19.30 della domenica successiva.

Leggi tutto »

Il 20 e il 21 giugno 2009, al Golf Club Augusto Fava di Cento (Ferrara) avrà luogo la prima 24 Ore di Golf, un evento inedito per questo sport, costituito da una serie di gare che si protrarranno per 24 ore ed oltre. L’evento promosso da Mito Group, in programma a Cento in provincia di Ferrara, si comporrà di cinque gare di cui tre in notturna, inserite in un ricco programma di momenti di animazione. Le gare avranno inizio nella mattina di sabato 20 giugno con la gara Mito Group – Stableford su 18 buche che proseguirà durante l’arco della giornata. Dalle 20 in poi sarà offerta una cena-buffet a base di prodotti tipici, proposta dalla Strada dei Vini e dei Sapori di Mantova.
A seguire durante la notte, la gara di Putting Green, Pitch and Putt su nove buche e la Gara di Approcci organizzata davanti alla Club House. I giochi proseguiranno durante la notte fino a fine gara. Si ripartirà poi la mattina successiva con un’abbondante colazione alle prime luci dell’alba, e quindi avranno inizio le partenze della gara Simel a coppie.
Alla conclusione della gara Simel, verranno sommati i punteggi con un metodo di calcolo studiato appositamente quindi saranno premiati i vincitori: le due gare ufficiali, il torneo 24 Ore Golf e le gare a premi speciali Nearest to the Pin, Putting Green Contest, Gara d’Approcci e Pitch and Putt.
Al vincitore del primo premio assoluto e a uno dei partecipanti estratti a sorte, sarà assegnato un viaggio a Marsa Alam, mentre il vincitore della categoria 24ore team si aggiudicherà invece un weekend a Is Arenas Golf Resort.

Il golfista fijiano Vijay Singh dovra’ stare a riposo per almeno tre settimane dopo essere stato operato al menisco del ginocchio destro. Il numero cinque del ranking mondiale e’ stato operato mercoledi’ per una lacerazione del menisco. “I medici mi hanno detto che dovro’ camminare un paio di giorni con le stampelle, ma non credo che l’intervento chirurgico mi terra’ molto fuori dai campi”, ha spiegato il golfista 45enne.

Tiger Woods, numero uno del mondo e’ stato, invece, operato ai legamenti crociati del ginocchio e lavora da giugno 2008 per il suo ritorno che si attende per aprile. Woods, 33 anni, ha gia’ iniziato ad
allenarsi in Florida, dove risiede. “Fino ad ora il ginocchio sopporta molto bene le sollecitazioni, ma non so quando tornero’ in una gara del circuito. Tornero’ quando sono sicuro di essere pronto”, ha detto
Woods.