Bolelli e Starace superano Svizzera 2, il doppio orfano di Federer, con C. L’Italia evita così il cappotto, dopo le vittorie schiaccianti di ieri da parte del n.1 mondiale e dello stesso Wawrinka. Il duo azzurro supera gli elvetici in 3 set, per 6-2 6-4 7-6 (3), e perlomeno riesce ad arrivare alla terza giornata senza aver già perso.
Domani, però, Federer – lasciato fuori per scelta tecnica del ct rossocrociato Luhti – tornerà in campo, nel primo incontro, contro Seppi, e i giochi potrebbero già chiudersi prima dell’ultimo Bolelli-Wawrinka, match meno chiuso di quello che lo precederà, anche se i favori del pronostico sono per il 25enne di Losanna.
L’incontro odierno non ha avuto praticamente storia, Starace e Bolelli si trovano ben presto avanti 2 set a zero. Più aperto il terzo set, con gli azzurri avanti di un break in avvio, e gli ospiti pronti a controbattere, con le unice palle break avute nell’incontro. La partita va avanti senza particolari sussulti fino al tie break, nel quale sono sempre gli italiani a comandare. Avanti 2-0, poi 4-1, fino al 6-2 che regala i quattro match point, il secondo dei quali va in porto.
Curiosità ha destato il forfait di Federer, che era regolarmente all’angolo dei suoi. Gli elvetici non hanno dato spiegazioni, e anche a match perso il capitano Severin Luhti ha glissato: “Pensavamo di avere delle chance anche con questo doppio – ha detto, ma gli azzurri sono stati molto bravi”. Interpellato sull’impiego di Federer nei match di domani, Luhti è stato ancora una volta enigmatico: “Sarà una sorpresa – ha detto, aggiungendo però che il n.1 mondiale “non ha alcun problema” e che “con ogni probabilità scenderà in campo”.
La sensazione è quella che gli svizzeri, praticamente sicuri del risultato finale della tre giorni genovese, abbiano preferito risparmiare la loro star, che lunedì nella notte italiana era ancora a New York a giocare la finale di Flushing Meadows. Il risultato di questa scelta, in un certo senso, accontenta tutti: i rossocrociati, che alla fine vinceranno comunque; gli azzurri, che non usciranno umiliati come si temeva, prima dell’inizio e ancor di più ieri sera.

La Svizera va sul 2 a 0. E l’Italia è già sull’irlo della sconfitta. Federer ha battuto Bolelli. Il punteggio finale è stato di 6-3 6-4 6-1, con il bolognese che ha annullato 2 match point prima di soccombere sul suo stesso servizio.
Un’ora e 40 minuti nella quale colui che molti additano come il più grande tennista della storia, pur con qualche errore di troppo a denotare qualche strascico del tour de force, ha saputo offrire al pubblico genovese alcuni di quelli che i suoi fan ormai chiamano “Federer moments”, dalla definizione dello scrittore americano David Foster Wallace, che su di lui ha addirittura scritto un saggio.
E alla fine, neanche il pubblico – dove per la verità i colori rossocrociati erano ben rappresentati – ha potuto evitare di applaudirlo, contrariamente a quanto accade normalmente nei match di Davis, dove il tifo – e in Italia accade più che in altri Paesi – somiglia più a quello di un campo di calcio, che a quello, pacato, rispettoso di ambo le parti, dei court del tennis.
Ora c’è il doppio, domani, che potrebbe già essere decisivo, in caso di vittoria elvetica. Con Seppi acciaccato, l’Italia dovrebbe schierare Fognini-Starace, anche lui non al massimo, mentre la Svizzera medita di mandare in campo la formazione migliore possibile, Federer-Wawrinka, che tra l’altro sono campioni olimpici in carica. Anche per liberare il fuoriclasse di Basilea, che, in caso di vittoria, potrebbe anche lasciare spazio alle riserve e salutare la compagnia domenica, per concedere un po’ di tempo in più a se stesso e alla famiglia, in particolare alle gemelle che sua moglie Mirka ha dato alla luce a fine luglio.

Notte fonda in campo maschile al primo turno degli US Open. I nostri hanno deluso per il gioco e il comportamento tenuto in campo sia Andreas Seppi sia Simone Bolelli. L’altoatesino ha perso la testa contro il tedesco Philipp Kohlschreiber, testa di serie numero 23, ma non imbattibile.
Dopo aver subito l’onta di un 6-0 iniziale, Seppi ha disintegrato una racchetta nel corso del terzo set scagliandola con violenza sul cemento senza più ritrovare il bandolo della matassa. “E’ una partita che devo dimenticare in fretta – ha raccontato Seppi – perchè tutto è andato storto. Non sono riuscito a sentire la palla, non sono riuscito a prendere il ritmo, ho sbagliato tutti i punti decisivi senza mai reagire”.
Dopo il 6-0 iniziale Seppi ha retto nel secondo fino al 4 pari; qui è stato 0-40, ha annullato due break point ma sul terzo ha commesso un banalissimo doppio fallo regalando di fatto il set al tedesco. E nel terzo la situazione non è cambiata fino all’inevitabile resa avvenuta prima della conclusione della seconda ora di gioco per 6-0 6-4 6-4.
Con un avversario leggermente più forte, Simone Bolelli non ha avuto scampo, finendo stritolato dalla regolarità di Radek Stepanek, testa di serie numero 15. Il bolognese ha perso il primo set per 6-4 e poi è andato subito sotto un break a inizio di secondo che il ceco ha vinto con l’identico punteggio. E nel terzo Bolelli ha recuperato un break senza però evitare il triplice 6-4.
Le note negative non finiscono qui perchè anche Potito Starace è stato preso a pallate dallo svizzero Marco Chiudinelli. Il campano ha perso il tie break del primo set dopo essere stato avanti 3-0 e poi ha nuovamente ceduto il tie break della seconda frazione per 7-2 prima di subire un mortificante 6-0 nel terzo set.

Nel match sul Grand Stand nel torneo di Umag nessun problema per Andreas Seppi, che ha battuto con un duplice 6-4 il campione olimpico di Atene 2004, il redivivo Nicolas Massu. E a dire il vero, il punteggio poteva essere ancora più severo, visto che Seppi non è parso mai in difficoltà e si è concesso qualche distrazione solo quando ormai la situazione era irrecuperabile per il cileno.
Nel primo set Andreas fa subito il break sull’1-1 alla terza opportunità, complice anche un doppio fallo dell’avversario, per poi ricedere il servizio nel game successivo. Ma sul 2-2 l’altoatesino toglie nuovamente la battuta all’avversario e quel break finisce per decidere il set, con Seppi che chiude alla sesta opportunità. Nella seconda frazione Massu va subito in difficoltà sul servizio. Annulla una palla break nel primo gioco, poi cede i successivi due turni di battuta e Seppi va avanti 4-1. Qui l’italiano si distrae e si fa breakkare, ma poi non ha più problemi fino al 6-4 finale.
L’altoatesino salva dunque il bilancio della giornata, anche se c’è l’amarezza per la mancata presenza di due italiani domani in semifinale: è dal torneo di Palermo del 2005 che due azzurri non arrivano tra gli ultimi quattro nello stesso torneo. Allora ce l’avevano fatta lo stesso Seppi e Volandri.
Per Seppi in semifinale ci sarà Juan Carlos Ferrero, che ha battuto senza troppi problemi un Maximo Gonzalez apparso non al meglio fisicamente e che ha fatto match pari solo nel primo set. Gli head-to-head vedono l’italiano in vantaggio per due a zero. Dei due incontri, disputati entrambi sulla terra, il più importante è certamente quello giocato in Davis a Torre del Greco nel 2005 in cui Seppi vinse in rimonta al quinto set.
L’avversario di Davydenko, che ha eliminato il nostro Bolelli dopo un match molto tirato, sarà, l’austriaco Jurgen Melzer, che nella partita serale ha superato il padrone di casa Ivan in tre set, dopo aver annullato quattro match point nel secondo.

Ancora una buona giornata per gli italiani a Wimbledon. Vediamola nel dettaglio.
La giornata degli italiani non è cominciata nel migliore dei modi visto che Simone Bolelli ha dato forfait ancor prima di scendere in campo contro il francese Tsonga, testa di serie n. 9, per l’acuirsi dei problemi alla schiena che già lo avevano tormentato durante il match con Koellerer.
Ma a far tornare immediatamente il sorriso ha pensato Roberta Vinci che, approfittando della sua maggior attitudine alla superficie, ha sorpreso la russa Anastasia Pavlyuchenkova, n. 29 del mondo, piegandola per 6-4, 7-6 (8/6). La tarantina ha avuto un solo vero momento di difficoltà. E’ avvenuto nel 2° set quando si è fatta riprendere sul 4-4 perdendo il break di vantaggio conquistato in avvio di frazione. Non si è disunita e, al tie-break, ha chiuso 8-6 al 3° match-point sfruttando un diritto lungo della rivale. Ora proverà a mettere in difficoltà Serena Williams in un match sulla carta chiuso. Di sicuro, però, lei ha già vinto. Male che vada avrà l’onore di scendere in campo sul Centrale o sul n. 1.
La Vinci è stata imitata, poco prima della notte, da Francesca Schiavone. La milanese ha eguagliato il miglior risultato in carriera a Wimbledon, piegando per 7-6 (7/2), 7-6 (7/4) la portoghese Michelle Larcher De Brito, 16enne dal grande anticipo di rovescio e dal futuro assicurato (è già n. 91…). La Schiavone è stata brava nel 1° set a recuperare per ben due volte un break di svantaggio e a chiudere per 7-2 un tie-break iniziato male (0-2). Nel 2°, l’azzurra ha mancato l’occasione di chiudere sul 5-4 e servizio ma, una volta costretta ad un nuovo tie-break, ha fatto valere tutta la sua esperienza risalendo ancora da 0-2 e chiudendo 7-4 con un diritto vincente. Al prossimo turno incontrerà la francese Marion Bartoli, n. 11 del mondo e finalista a sorpresa nel 2007, ma con cui è avanti 3-1 nei precedenti.
Solo l’oscurità, invece, ha impedito ad un ottimo Andreas Seppi di piegare il francese Marc Gicquel. L’altoatesino è stato fermato mentre era avanti 7-5, 6-4, 6-7 (3/7), 5-5. L’azzurro ha fallito l’occasione di chiudere in tre set giocando con poca aggressività un tie-break a cui era approdato dopo aver recuperato il set da 2-4. Poi nel 4° ha badato a tenere il servizio, non riuscendo a terminare prima dell’avvento del buio la sfida. La speranza è che la notte non porti consiglio e fortuna a Gicquel…

Il campione russo Marat Safin si è presentato a Perth per il torneo-esibizione di tennis della Hopman Cup in ritardo e con un grande occhio nero. Appena arrivato, un medico ha controllato le sue condizioni di salute, visto che il tennista russo aveva chiesto agli organizzatori del torneo di rinviare la sua partita. ‘Ho avuto un diverbio a Mosca, è stato solo un piccolo problema, diciamo che non ero nel posto giusto al momento giusto. Ma sono sopravvissuto’, ha spiegato poi.

Ottenuto l’ok, Safin è sceso in campo e con la sorella Dinara si è imposto 2-1 nella prova a squadre mista della Hopman Cup sugli azzurri Flavia Pennetta e Simone Bolelli. Primo successo di un anno che sarà l’ultimo per il russo: ‘Sarà sicuramente l’ultima stagione della mia carriera – ha annunciato il 28.enne Safin – poi mi dedicherò ad altre cose. Non so che farò, nel frattempo gioco. Rispetto agli altri ho un vantaggio, non sento pressioni’.

Coppia inedita e d’eccezione alla Hopman Cup, gara a squadre che iniziera’ sabato a Perth. La Russia schierera’ Marat Safin e Dinara Safina. ‘E’ sempre stato il mio sogno giocare con mio fratello – spiega la numero 3 al mondo – lui e’ il piu’ vecchio, e in campo sara’ il capo, ma spero che si divertira’ quanto me’. Il primo impegno per i Safin sara’ domenica contro la coppia italiana Pennetta-Bolelli. La Hopman Cup prevede un singolare maschile, uno femminile e un doppio misto.