C’è ancora l’incubo italiano sulla strada di Raymond Domenech. La Francia pesca l’Irlanda di Giovanni Trapattoni nei playoff della zona europea per i Mondiali del 2010.
Il sorteggio di Zurigo assegna ai Blues la nazionale del Trifoglio, guidata dal tecnico di Cusano Milanino. Un ostacolo tutt’altro che semplice da superare per i Galletti.
Questi gli altri accoppiamenti. Portogallo-Bosnia, Grecia-Ucraina e Russia-Slovenia. I match si svolgeranno il 14 e il 18 novembre. Irlanda-Francia si giocherà all’andata a Dublino. Ritorno il 18 a Parigi. Le quattro qualificate andranno direttamente in Sudafrica.

La Nazionale italiana, si è qualificata per i Mondiali 2010 in Sudafrica. Gli Azzurri di Lippi, hanno ben interpretato la gara contro l’Irlanda di Trapattoni. In svantaggio all’7’ con un gran destro di Wehelan , Del Grosso all’8’ sfiora il pareggio che arriva al 25’ con un colpo di testa di Camoranesi sugli sviluppi di un calcio d’angolo battuto dal solito Pirlo. Nella ripresa, davanti a circa 75mila spettatori, l’Arbitro nega la gioia del goal a Iaquinta. Quando la gara sembra incanalarsi sul risultato di parità, ecco l’Irlanda che trova il guizzo vincente con St Ledger che porta in vantaggio i “verdi”, ma a tempo scaduto quando tutti sono convinti che il discorso qualificazione è da rimandare alla prossima partita casalinga contro il Cirpo, il solito Gilardino realizza il goal del pari, che consente agli Azzurri di staccare il pass per il Sudafrica con un turno d’anticipo. Alla Nazionale irlandese di Trapattoni e Tardelli, per accedere alla fase finale dei prossimi Campionati del Mondo, non resta che sperare nella lotteria degli spareggi.

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Cambia l’Italia che domenica affrontera’ l’Irlanda nel 6 Nazioni: Mauro Bergamasco torna nel ruolo naturale di flanker e Griffen si rivede come mediano di mischia. Dopo il ko a Londra, il ct Mallett (privo degli infortunati Andrera Marcato e Marco Bortolami) ha anche deciso di lanciare il ventunenne Luke McLean come apertura. In seconda linea ci sara’ il debutto da titolare di Tommaso Reato in coppia con Dellape’. Confermata la prima linea con Castrogiovanni, Perugini e Ongaro tallonatore.

Mauro ha confessato: “Dopo l’Inghilterra non avevo il coraggio di guardare i compagni negli occhi. Ho sbagliato, ma il gruppo, senza bisogno di dire nulla, mi ha ridato fiducia. Con l’Irlanda giocherò flanker, voglio fare una grandissima partita”. Speriamo veramente che possa essere così.

L’ex capitano azzurro Marco Bortolami ed il mediano d’apertura Andrea Marcato non saranno disponibili per la partita che l’Italia del rugby che giocherà domenica al Flaminio contro l’Irlanda, per la seconda giornata del Sei Nazioni. I due sono stati sottoposti a nuovi esami medici, che hanno evidenziato come sia Marcato (colpo alla nuca che lo aveva costretto ad uscire contro l’Inghilterra) che Bortolami (sofferenza al ginocchio destro) fossero ancora indisponibili.

Per questo, spiega una nota della Fir, “è stato predisposto il rientro ai club di appartenenza”. Oggi il ct degli azzurri Nick Mallett annuncerà il XV che senderà in campo domenica contro gli irlandesi, nel frattempo anche in allenamento il tecnico ha continuato a lavorare su una mediana composta da Toniolatti e McLean.

Il ct dell’Irlanda, Declan Kidney, ha convocato altri sei giocatori che si sono aggiunti ai 22 in raduno per prepararsi all’incontro di domenica contro l’Italia al Flaminio. Si tratta di Girvan Dempsey, Shane Horgan e Bernard Jackman (Leinster) e Keith Earls, Mick O’Driscoll e Alan Quinlan (Munster). Nella prima giornata del Sei Nazioni l’Irlanda ha battuto 30-21 la Francia e la federazione di Dublino ha precisato che non ci sono infortunati gravi: l’estremo Rob Kearney non ha subito danni alla caviglia già in condizioni precarie, a Paddy Wallace sono stati applicati punti di sutura a una palpebra e Jerry Flannery ha una ferita a una spalla. Wallace e Kearney, è stato fatto sapere, saranno seguiti attentamente, ma nessuno è considerato out per l’Italia.

A Twickenham gli azzurri hanno ceduto il passo agli inglesi che si sono imposti con un risultato pesante, 36-11. Nella prossima gara l’Italia giocherà a Roma contro l’Irlanda.

L’Inghilterra ha iniziato molto forte trovando la meta dopo 1 minuto e mezzo. I padroni di casa sfruttano una touche mal giocata dagli azzurri con Goode che realizza anche il calcio piazzato. Il dominio inglese è netto e l’Italia, ogni volta che prova a giocare nella metàcampo avversaria viene prontamente ‘ricacciata’ indietro. Al 19′ arriva la seconda meta, realizzata da Ellis che approfitta di un errore di piazzamento di Mauro Bergamasco, porta il risultato sul 12-0. La terza di Flutey e il conseguente piazzato di Goode fanno segnare sul tabellone luminoso un punteggio impietoso, 19-0. Prima della fine del primo tempo c’è spazio per due calci tra i pali per McLean e uno del solito Goode. La ripresa regala l’unica e agognata meta dei ragazzi di Mallet grazie a Mirco Bergamasco che in qualche modo riscatta (seppur solo in una piccola parte) la prova ‘sfortunata’ del fratello. La seconda meta di Ellis e quella, nel finale di Cueto, più i 2 piazzati di Goode, fermano il risultato sul 36-11, epilogo inaspettato per gli azzurri, sopratutto per come si è sviluppato il match.

Sebastien Loeb ha vinto il rally d’Irlanda, prova d’apertura del Mondiale 2009, centrando il 48° successo della carriera. Il pilota francese della Citroen, campione del mondo in carica, al volante di una C4 si è imposto precedendo di 1’27″9 il suo compagno di squadra, lo spagnolo Daniel Sordo. Al terzo posto il finlandese Mikko Hirvonen (Ford Focus).

Nell’ultima giornata della prima prova iridata non cambia la gerarchia finale: vince il francese della Citroen davanti al compagno di squadra Sordo. Poi le Ford di Hirvonen e Solberg.

La richiesta di biglietti per le partite casalinghe dell`Italia al `Sei Nazioni` e` altissima . Mai come quest`anno i tagliandi sono andati a ruba. Negli ultimi giorni, a circa un mese dall`esordio casalingo degli azzurri di Mallett (il 15 febbraio allo Stadio Flaminio contro l`Irlanda), la Federazione ha messo in vendita un`altra manciata di biglietti, originariamente destinati al settore ospiti.

Il presidente della Fir Giancarlo Dondi e` entusiasta dell`euforia mostrata dal pubblico nei confronti della Nazionale: `Solo pochi anni fa sembrava impensabile registrare il tutto esaurito per una partita della Nazionale con un mese di anticipo sulla manifestazione: oggi invece siamo a un passo dall’aver terminato i biglietti non solo per la prima partita con l’Irlanda, ma anche per la sfida interna contro il Galles campione in carica del Torneo, che si giochera` tra due mesi. Penso si tratti di un segnale importante, che testimonia la diffusione del rugby nel nostro Paese ed il crescente affetto del pubblico nei confronti della Nazionale`.