La Nazionale italiana, si è qualificata per i Mondiali 2010 in Sudafrica. Gli Azzurri di Lippi, hanno ben interpretato la gara contro l’Irlanda di Trapattoni. In svantaggio all’7’ con un gran destro di Wehelan , Del Grosso all’8’ sfiora il pareggio che arriva al 25’ con un colpo di testa di Camoranesi sugli sviluppi di un calcio d’angolo battuto dal solito Pirlo. Nella ripresa, davanti a circa 75mila spettatori, l’Arbitro nega la gioia del goal a Iaquinta. Quando la gara sembra incanalarsi sul risultato di parità, ecco l’Irlanda che trova il guizzo vincente con St Ledger che porta in vantaggio i “verdi”, ma a tempo scaduto quando tutti sono convinti che il discorso qualificazione è da rimandare alla prossima partita casalinga contro il Cirpo, il solito Gilardino realizza il goal del pari, che consente agli Azzurri di staccare il pass per il Sudafrica con un turno d’anticipo. Alla Nazionale irlandese di Trapattoni e Tardelli, per accedere alla fase finale dei prossimi Campionati del Mondo, non resta che sperare nella lotteria degli spareggi.

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Si infrange ancora una volta nei quarti, contro l’Ungheria, il sogno dell’Under 20 di raggiungere per la prima volta una semifinale mondiale. Un’Italia generosa ma ingenua esce battuta 3-2 al termine dei tempi supplementari, dopo che i 90′ si erano chiusi sull’1-1. Una partita in cui è successo di tutto. Basti dire che al 120′ l’11 di Francesco Rocca è ridotto ad otto uomini (i magiari in 10). Per due volte gli azzurri riacciuffano l’incontro. Poi, crollano nel finale, quando la difesa è ormai decimata dai cartellini.
E’ subito in salita al Mubarak Stadium di Suez (Egitto). Dopo 38 secondi Gentili si aggrappa platealmente ai pantaloncini di Nemeth, sotto gli occhi dell’arbitro colombiano Ruiz. Rigore ineccepibile (il terzo in due partite), che il barese Koman trasforma spiazzando Fiorillo. Colpita a freddo, l’Italia cerca di organizzare una reazione, ma è ancora l’Ungheria pericolosa.
Un rinvio sbagliato del frastornato Gentili serve Nemeth (14′). Gran tiro ed è bravo Fiorlillo a deviare in angolo. Il primo vero segno di reazione la mostra Bini (24′), con un colpo di testa che sfiora l’incrocio dei pali. Manca compattezza nell’11 di Rocca, che fatica a portare gli attaccanti nell’area avversaria, nonostante la maggior velocità. L’Ungheria ha giocato i supplementari con la Repubblica ceca ed ha un giorno in meno di riposo, ma nel primo tempo è più reattiva.
Alla ripresa Rocca lascia fuori Misuraca e schiera al centro dell’attacco Eusepi. L’Italia insiste con i lanci lunghi, facili per i difensori magiari, decisamente alti. A centrocampo esce Della Penna per Bonaventura (alla fine il migliore). Gli azzurri prendono coraggio e crescono, mentre l’Ungheria perde terreno.
In contropiede però è pericolosa con i tiri di Koman (21′, respinto da Fiorillo) e Gosztonyi (24′, deviato in angolo). La sua serata da dimenticare Gentili la completa al 26′, facendosi ammonire per la seconda volta. Italia in dieci.
Eppure gli azzurri riescono a costruire il pareggio, al 37′, quando Bonaventura trova Mazzotta in area. Il suo sinistro al volo non dà scampo a Gulacsi. Ma due minuti dopo rosso diretto per Bini, autore di un fallaccio. Cresce il nervosismo ed una gomitata di Szekeres a Mustacchio causa il rosso per l’ungherese e l’espulsione per proteste di entrambe gli allenatori.
Si va ai supplementari e dopo 10′ Dudas tenta l’autogol, colpendo la propria traversa con una deviazione sbilenca. Ma le emozioni vere sono tutte nella coda. Al 112′ Nemeth riporta in vantaggio l’Ungheria. Sembra finita, invece un minuto dopo Bonaventura sigla il 2-2. Basta? No, perchè al 115′ l’arbitro espelle anche Albertazzi (secondo giallo).
L’Italia non ha più difensori ed al 117′ ancora Nemeth, servito da Koman, sigla il 3-2 che chiude un incontro da brivido. L’Ungheria in semifinale incontrerà il Ghana, che ha eliminato la Corea del Sud.

Storica medaglia d’oro per la squadra di spada femminile ai Mondiali in Turchia. Cristina Cascioli, Bianca Del Carretto, Nathalie Moellhausen e hanno battuto in finale per 45-31 la Polonia, conquistando così il primo titolo iridato nella storia della disciplina. Nella specialità l’Italia non andava a medaglia dai Mondiali di L’Avana 1992.
In semifinale una Bianca Del Carretto strepitosa è riuscita a recuperare due stoccate alla Flessel per chiudere 27-27 prima del minuto supplementare. Dopo due tocchi simultanei è stata ancora la genovese di Rapallo a piazzare il 31-30 che ha portato l’Italia in finale contro la Polonia per l’oro.
Nei quarti l’Italia aveva piegato la Romania 32-31 alla priorità (a chiudere è stata Bianca Del Carretto contro la fuoriclasse romena Ana Branza).

L’Italia della sciabola maschile è finale contro la Romania ai Mondiali di Antalya (che ha battuto l’Ungheria 45-39). In semifinale battuta per 45-43 la Russia, ma che paura ai quarti contro la Cina dell’ex c.t. Christian Bauer, Aldo Montano ha rischiato grosso.
Salito in pedana con un vantaggio di 43-36 si è fatto rimontare fino al 43 pari dal campione olimpico Zhong, si è arrivati al 44 pari fino all’ultima stoccata vincente del livornese. A segnare il vantaggio decisivo, nell’ultimo giro, è stato , entrato al posto di Giampiero Pastore (sofferente a una caviglia dopo la distorsione del torneo individuale), e capace di chiudere con un parziale di 5-0 contro Zhang. Gigi Tarantino, bronzo individuale, si è procurato una distorsione al pollice destro nel penultimo assalto della semifinale e probabilmente non potrà tirare nella finale.
La sciabola maschile a squadre ha vinto il bronzo ai Giochi di Pechino, un anno fa. Ora sulla strada per la finale c’è la Romania.
Storica finale per la spada femminile italiana che non va a medaglia dai mondiali di L’Avana 1992. Una Bianca Del Carretto strepitosa è riuscita a recuperare due stoccate alla Flessel per chiudere 27-27 prima del minuto supplementare.
Dopo due tocchi simultanei è stata ancora la genovese di Rapallo a piazzare il 31-30 che porta l’Italia in finale contro la Polonia per l’oro. Bianca Del Carretto, Nathalie Moellhausen, Cristiana Cascioli e Francesca Quondamcarlo hanno piegato ai quarti la Romania 32-31 alla priorità (a chiudere è stata Bianca Del Carretto contro la fuoriclasse romena Ana Branza) .
Grazie alla finale raggiunta dagli azzurri della sciabola, l’Italia ha vinto la Coppa delle Nazioni, la speciale classifica a punti che tiene conto di tutti i piazzamenti dei Mondiali.

E’ sempre il fioretto delle meraviglie. , Arianna Errigo, Elisa Di Francisca e Margherita Granbassi hanno superato la Russia 45-33 per chiudere la stagione 2009 da imbattute con un oro mondiale. Le azzurre hanno dato alla spedizione tricolore il terzo oro nella rassegna iridata, dopo quelli nel fioretto individuale (Andrea Baldini) e a squadre.
L’Italia è tornata sul gradino più alto del podio nel fioretto femminile dopo un’assenza di 5 anni: il trionfo mancava dai Mondiali di New York 2004.
Contro la Russia nel primo incontro la Vezzali si è presa un 5-2 sulla neo campionessa del mondo Shanaeva, Elisa Di Francisca ha allungato 10-5 con la Birioukova, lo stesso ha fatto Errigo (con la Korobeinikova), poi la Di Francisca si è presa la rivincita (5-0) contro la Shanaeva che l’aveva castigata nella semifinale individuale. Così dopo 4 sfide le azzurre erano già sul 20-8, dopo il secondo giro 30-13, ma un passaggio a vuoto della Di Francisca con la Korobeinikova ha riportato sotto le russe (26-35). Oltre all’oro di oggi, le fiorettiste azzurre hanno vinto tutte e quattro le prove di Coppa del Mondo a squadre di quest’anno (Danzica, Marsiglia, Seul, San Pietroburgo) e l’oro Europeo del luglio scorso a Plovdiv (Bul).
“La gara era difficile da un punto di vista psicologico per i postumi della prova individuale. Lo staff tecnico però ha creduto in me ed ho vinto con le mie compagne: è stato un oro conquistato da tutto il gruppo”. Queste le prime parole di Valentina Vezzali dopo il successo. “Sarà banale, ma dedico questo oro a mio figlio Pietro – prosegue la fuoriclasse jesina – Non lo vedo dal 16 settembre: l’anno prossimo lo porto con me ai Mondiali di Parigi, mi manca troppo e quando c’è mi dà tanta carica”.

L’Italia è di nuovo campione d’Europa di volley femminile. A Lodz, in Polonia, nella finale contro l’Olanda le ragazze di Massimo Barbolini si sono imposte per 3-0 (25-16, 25-19, 25-20), bissando il successo in Lussemburgo del 2007.
Per l’Italvolley rosa quarta finale della sua storia, la terza consecutiva. Primo set, secondo le previsioni, molto equilibrato con azzurre avanti sul +2 (15-13) con un muro (brava la Gioli) difficile da abbattere per la selezione “orange”. Le azzurre salivano fino al 22-14 prima della palla-set grazie ad un errore in battuta delle olandesi (25-16).
Nella seconda frazione ancora equilibrio (15-15), prima dell’accelerata azzurra verso il 25-19 (errore in battute delle olandesi) che consegnava al gruppo di Barbolini il set.
Nell’ultimo parziale azzurre ancora avanti (4-8), fino al 19-14 prima del time-out olandese. Al ritorno in campo l’Italia controllava il gioco (18-23) prima del definitivo 25-20. Nella finale per il terzo posto successo della Polonia ai danni della Germania.
è felice per la vittoria dell’Italvolley rosa che a Lodz ha conquistato il titolo europeo ai danni dell’Olanda, bissando il successo del 2007 in Lussemburgo. «Ad inizio Europeo si era parlato di Italia favorita e abbiamo accettato il ruolo anche se confermarsi è più difficile che vincere le ragazza hanno portato a termine un’impresa, con una vittoria fanastica ed un Europeo incredibile. Bene anche in finale e questo ci fa capire che siamo i più forti. La delusione di Pechino? E’ un’altra cosa, fra tre anni ci penseremo, speriamo di arrivarci”.
Arriva anche il pensiero di Eleonora Lo Bianco: “Era difficilissimo riconfermarci e credo che abbiamo giocato una grande gara. Abbiamo fatto veramente una bella partita. Sembra tutto facile da fuori ma non lo è. Siamo riuscite a mettere in difficoltà l’Olanda che poteva darci fastidio”.
ITALIA-OLANDA 3-0
(25-16 25-19 25-20)

Lodz, in Polonia, l’Italia batte la Germania (come aveva fatto nella prima fase per 3-0) nella semifinale degli Europei femminili di volley e conquista la possibilità di difendere il titolo continentale del 2007. L’ultimo atto, domani alle 20, sarà contro l’Olanda, che nell’altra semifinale ha sconfitto la squadra di casa per 3-1 (25-11, 25-15, 20-25, 25-20).
Le azzurre di Barbolini arrivano in finale senza avere mai perso e forti di una serie impressionante: tutti 3-0 tranne un 3-1 contro la Francia. Il secondo set in passivo arriva proprio stasera. La Germania di Guidetti ha dato parecchio filo da torcere alle ragazze di Barbolini e il match è stato combattutissimo fino all’ultimo.
Il primo set è senza storia. L’Italia, trascinata da Gioli e Piccinini, scava subito un solco pesante. Le tedesche non riescono a passare e sbagliano molto. La mano pesante della Aguero fa il resto: si chiude sul 25-10. Nel secondo parziale le azzurre si distraggono e cominciano a commettere troppi errori.
Avanti sino al 7-6, le ragazze di Barbolini subiscono un parziale di 0-5. Aguero e Del Core non passano più e anche Piccinini fa fatica. Kozuch trascina le tedesche sul 22-25.
La reazione arriva nei due set successivi. suona la carica, la Aguero segue. È un monologo, come nel primo set: finisce 25-12. L’ultimo parziale viaggia sui binari dell’equilibrio (10-12). La Germania allunga con la centrale Furst fino al 13-16. L’Italia si sveglia, raggiunge il 16-16. Squadre ancora appaiate sino al 20-20. Poi Aguero e Barazzo ci portano sul 24-21. Kozich annulla il primo match ball. Poi la Piccinini regala la vittoria. Il sogno continua.

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Sei su sei. L’Italia non si ferma davanti a nulla e batte anche la Serbia, con lo stesso punteggio con cui aveva già liquidato le squadre più pericolose fino a qui incontrate. Magari può fare un po’ impressione ricordare che due anni fa questa partita valeva il titolo europeo, oggi per la Serbia è valsa un biglietto per il ritorno a casa, dato che la squadra di Zoran Terzic con questo k.o. lascia mestamente il torneo, esclusa dalla lotta per le medaglie, dopo una seconda parte del torneo a dir poco deludente con 3 sconfitte in altrettante partite.
Barbolini ha mandato in campo la stessa formazione che ha conquistato le semifinali. Ma nonostante qualche azzurra si lamentasse della stanchezza (prima di questo match) in campo non si è visto per nulla. Mai in discussione il risultato, in nessuno dei set: le italiane hanno spinto sull’acceleratore in battuta, mettendo in difficoltà la ricezione serba. Al resto hanno pensato il muro e la difesa italiane che non hanno concesso nulla alle attaccanti serbe, sempre più scoraggiate della disarmante forza azzurra. Note di merito per Simona Gioli a muro e per Tai Aguero in attacco. Ma come al solito è stata una prova corale dell’Italia che ha schiacciato una Serbia in un angolo, fino al 3-0 finale (nel 2007 in tutto le azzurre persero appena due set).

L’Italia cala il pokerissimo di vittorie (solo un set lasciato alle avversarie finora, contro la Francia) e conquista l’ottava semifinale europea della sua storia.
Senza sbavature la prova delle ragazze di Massimo Barbolini che scendono in campo contro la Repubblica Ceca (25-16, 25-20, 25-23 i parziali) molto determinate a sprecare meno energie possibile per conquistare l’obiettivo di giornata.
L’Italia è un rullo compressore. Difficile trovare una protagonista assoluta, ma Antonella Del Core continua a essere la più costante delle azzurre. Sempre presente in attacco e in ricezione (aumenta sempre più il rimpianto per non averla vista in azione a Pechino l’anno passato). Ma con la Repubblica Ceca si è rivista la migliore Aguero che ha avuto un rendimento in attacco impressionante, sempre sopra il 70%.
Tutta la squadra azzurra (che va ricordato è campione in carica, dopo il successo di due anni fa in Lussemburgo) ha mostrato al pubblico una pallavolo molto intensa, con un’altra grande prestazione in difesa. Giovedì chiusura della seconda fase di Katowice contro la Serbia, potrebbe essere un confronto “inutile” per la classifica in quanto l’Italia potrebbe arrivarci già con il primo posto nel girone in tasca (dipende dal risultato delle serbe con la Germania).
Ma per aspettare di conoscere l’avversaria della semifinale, sarà comunque necessario aspettare che l’accoppiamento venga deciso tramite sorteggio, al termine del secondo girone.

Quarto successo consecutivo per le azzurre all’Europeo con l’Azerbaigian.
Il primo set non è avaro di emozioni le azzurre volano in vantaggio: 21-14. Ma qui si bloccano: l’Azerbaigian non si deconcentra e crede in un recupero che pareva impossibile. Sul 24-23 Jenny Barazza chiude il set (palla a terra), ma con una svista incredibile il primo arbitro (il bielorusso Bakunovich assegna la palla alle azere, sostenendo che il pallone era stato difeso (mentre anche il replay televisivo mostra come la palla fosse lontano almeno 15 centimetri dalla mano della giocatrice azera). Si continua a giocare e spinte da Mammadova (l’ariete di Baku di solito si carica almeno del 50% degli attacchi della squadra), annulla una serie infinita di set ball alle azzurre (7). Ma alla fine la costanza azzurra e una super Del Core (10 punti nel set) regala un sorriso al tecnico azzurro: 29-27.
Ma nella seconda frazione l’Italia parte male, non sembra avere la stessa concentrazione delle prime giornate: il muro delle azere fa molto male e i soliti terminali d’attacco (Aguero e Piccinini) stentano ad ingranare. Il set sembra prendere una brutta piega per l’Italia: 18-14. Ma dopo l’ennesimo timeout le azzurre si “svegliano” all’improvviso. La difesa torna a funzionare alla grande e l’Italia recupera: Piccinini infila due muri (a uno) consecutivi e le azzurre impattano. Prima del colpo di reni liberatorio: in panchina festeggiano il due a zero scambiandosi un “ 5” .
Nel terzo parziale l’Italia parte più decisa: la grande paura ha un effetto benefico. Adesso tutta la squadra risponde e per l’Azerbaigian non c’è scampo.