Saranno dei Raptors… all’italiana. Marco Belinelli infatti lascia i Golden State Warriors e approda ai Toronto raptors di Andrea Bargnani in cambio di Devean George e un conguaglio in denaro.
La notizia non è ancora ufficiale, ma l’accordo è stato raggiunto e anche i media statunitensi attendo a ore la formalizzazione dello scambio. George era arrivato a Toronto quest’estate in un complicato scambio con quattro squadre coinvolte, ma non vestirà mai la casacca dei Raptors. Belinelli, 23 anni, era stato prima scelta dei Warriors nel 2007, ma non aveva trovato grande spazio nelle rotazioni di Don Nelson: in questa stagione, lanciato in quintetto base, aveva avuto una aprentesi di 13 gare a 16 punti di media, ma poi era stato rallentato da un infortunio e la sua stagione si era conclusa con 8.9 punti, 2.1 assist e il 39.7% da 3 in 42 partite.
Belinelli, che attualmente è a Conegliano Veneto (Tv) con la Nazionale in vista del challenge round di qualificazone all’Europeo, va a rafforzare la pattuglia internazionale dei Toronto Raptors, la franchigia più europea della Nba
La squadra canadese, che nel front office ha l’italiano Maurizio Gherardini, in squadra aveva già l’italiano Bargnani (rifirmato fino al 2015 con un’stesione quinquennale del contratto per un valore di 50 milioni di dollari), il turco Hedo Turkoglu, reduce dalla finale disputata con la maglia di Toronto, lo spagnolo Jose Calderon e il croato Roko Ukic, ex Roma.
Belinelli, che era seguito da parecchio tempo dai Raptors, aveva da tempo manifestato la sua insoddisfazione per il poco spazio coi Warriors e la situazione era peggiorata di recente con gli acquisti dei playmaker Acie Law e Speedy Claxton da Atlanta, la socleta del playmaker-guardia Stephen Curry nel draft e la crescita della guardia Anthony Morrow, che nella Summer League di Las vegas aveva segnato 47 punti in una gara stabilendo il record dell’evento.

Kobe Bryant e’ dalla scorsa notte il piu’ giovane giocatore nella storia dell’Nba ad infrangere la barriera dei 23.000 punti in carriera. La stella dei Los Angeles Lakers ed MVP della scorsa stagione NBA ha completato l’impresa nell’incontro vinto sugli Oklahoma City Thunder (105-98). Bryant, 30 anni, ha segnato 34 punti realizzando il primato con una tripla quando mancavano 5’13” alla fine del secondo quarto. Per appena 5 giorni ha superato il precedente primato che apparteneva ad un altro Lakers, Wilt Chamberlain.

Dopo aver applaudito Kobe Bryant e LeBron James, il Madison Square Garden di New York si inchina ai Boston Celtics. Nel tempio del basket della Grande Mela, dove nei giorni scorsi i Los Angeles Lakers e i Cleveland Cavaliers si erano imposti con le prestazioni super dei loro gioielli (61 punti per Bryant e 52 per James), passano anche i campioni in carica della NBA, che sconfiggono per 110-100 i Knicks. Fra i Celtics, 26 punti di Paul Pierce, 22 di Ray Allen e 15 di Kevin Garnett, per New York lo score piu` alto e` quello di Al Harrington, con 27 punti a referto. Fra i Knicks, Danilo Gallinari ha giocato per 14 minuti, chiudendo con 5 punti e 4 rimbalzi. E` stato sconfitto anche l`altro italiano impegnato nella notte NBA, Andrea Bargnani. I suoi Toronto Raptors hanno perso per 101-92 a New Orleans dagli Hornets (privi di Chris Paul). Per l`azzurro, in campo per 41 minuti, 19 punti, 4 rimbalzi e 3 assist.

E` stata annullata dalla NBA la tripla doppia realizzata da LeBron James due giorni fa contro i New York Knicks. La stella dei Cleveland Cavaliers, nel match disputato al Madison Square Garden, aveva messo a segno 52 punti, corredati da 11 assist e 10 rimbalzi. Ora, un`attenta analisi del personale addetto alle statistiche ufficiali della lega professionistica nordamericana, ha evidenziato come il numero 23 dei Cavs abbia recuperato 9 rimbalzi, e non 10. L`ultimo, a 39“3 dal termine del match, e` stato attribuito a Ben Wallace. Senza la correzione James sarebbe stato il primo giocatore, dopo Kareem Abdul-Jabbar nel 1975, a realizzare una tripla doppia con 50 punti all`attivo. Resta invece l`altro record eguagliato dal Prescelto: insieme a Michael Jordan, LeBron e` l`unico giocatore ad aver realizzato per piu` di una volta oltre 50 punti da ospite al Madison Square Garden.
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Adesso New York è una squadra vera, una compagine che gioca una buona pallacanestro e cova ambizioni di playoff e non una franchigia che sta costruendo per il fatidico 2010. Nella notte Nba, contro Houston, i Knicks mostrano grande personalità vincendo 104-98 al termine di una gara piena d’insidie.

Danilo Gallinari fa il suo ingresso a 3’20’’ dalla fine del primo quarto e trova subito il ferro dalla lunga distanza. L’azzurro si rifà un minuto più tardi trovando un fallo (e andando i lunetta per poi realizzare i due liberi) dopo un sontuoso dribbling sul perimetro. Non ci sono giochi in attacco per l’azzurro che così è costretto a crearsi le sue opportunità offensive. All’inizio del secondo quarto il Gallo fallisce una tripla poi cattura un rimbalzo in attacco per offrire un eccellente assist a Duhon. D’Antoni decide di togliere Gallinari prima del previsto e lo sostituisce a 9’24’’ dal riposo. I Rockets nel secondo quarto giocano meglio con McGrady in panchina e tornano davanti arrivando anche al +7 nelle battute finali del primo tempo per poi andare negli spogliatoi avanti di tre lunghezze.
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Nella notte NBA i New York Knicks cadono sul parquet di Philadelphia 116-110. Assente giustificato Danilo Gallinari, che non essendo ancora al meglio della condizione dopo i problemi alla schiena, viene precauzionalmente tenuto a riposo da Mike D’Antoni.

Il coach di New York non rischia inutilmente Gallinari, lasciando la squadra alle mani di David Lee, 20 punti e 10 rimbalzi (23esima doppia doppia stagionale) e Duhon, 18 punti. Ma i Sixers hanno avuto nella giornata di grazia di Iguodala, 24 punti e soprattutto nel ritorno nei ranghi di Brand, due elementi decisivi per tenere palla e punti nella parte finale del match.

I Boston Celtics continuano la loro risalita. I campioni NBA conquistano la settima vittoria consecutiva, andando a vincere sul difficile campo degli Orlando Magic. E` la difesa dei biancoverdi a fare la differenza: nelle ultime 7 gare la formazione della Florida aveva 111 punti di media con il 49% dal campo, questa notte si e` fermata a quota 80 con un deficitario 38%. La sfida e` stata sempre comandata dagli ospiti (nonostante lo 0/6 da 3) con i 27 punti e 10 rimbalzi di Paul Pierce ed i 16 di Garnett e House. Dall`altra parte Dwight Howard, primo giocatore a ricevere oltre 3 milioni di voti per l`All Star Game, si e` fermato a 11 punti e 11 rimbalzi ed e` stato costretto a lasciare il campo a 2`30“ dalla fine per i 6 falli. Non sono bastati nemmeno i 22 punti di Turkoglu ed i 20 di Lewis.

Tutto facile per i Los Angeles Lakers nell`altra sfida della notte. I californiani hanno superato senza alcuna difficolta` i Washington Wizards con un`altra ottima prova di Andrew Bynum: il centro, dopo i 42 punti nel derby con i Clippers, ne ha messi 23 ed ha conquistato 14 rimbalzi. Ci sono stati addirittura altri sei uomini in doppia cifra per i padroni di casa, con Bryant che ha potuto prendersi una serata di `riposo` con soli 11 punti e 28` di presenza sul parquet. I 19 di Antawn Jamison servono solo a rendere meno pesante il punteggio per Washington.
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Questa è un’altra puntata della serie ‘Il Mago non basta’. Con una fantastica prestazione Andrea Bargnani, migliore in campo per Toronto, migliora il proprio record nba realizzando 31 punti a cui aggiunge 10 rimbalzi, ma Toronto cede ai Bulls di un grande Derrick Rose.

I Bulls vincono all’Air Canada Centre grazie a un Derrick Rose inarrestabile nell’ultimo quarto. Il Mago continua a produrre cifre impressionanti da quando ha sostituito O’Neal nel quintetto di Jay Triano, che ha così commentato la prova della sua super coppia di big men formata da Bosh e Bargnani, sempre protagonisti principali del gioco offensivo di Toronto: “Hanno giocato benissimo – dice Triano -. Abbiamo sfruttato il più possibile il gioco in area producendo punti, ma non abbiamo segnato quando ne avevamo bisogno”. Nell’ultima azione offensiva dei Raptors infatti Chris Bosh si fa stoppare da Noah a 6” dalla fine il tiro del possibile pareggio e Toronto subisce il terzo ko consecutivo.
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Serata di sconfitte esterne per i due rappresentanti dell’Italia del basket nella NBA: per Belinelli un magro bottino di 7 punti in 16 minuti nella sconfitta dei Golden State Warriors sul campo degli Utah Jazz. L’ex Fortitudo parte in quintetto ma, complice il rientro di Corey Maggette, gioca solo 16′. Va meglio al Mago (21 punti e 8 rimbalzi), tornato ad essere protagonista da quando Jermaine O’Neal si è bloccato. I Toronto Raptors però escono sconfitti dal parquet dei Milwaukee Bucks per 107-97. Miglior realizzatore per i Raptors e` Cris Bosh, che fa registrare 31 punti e 11 rimbalzi.

Nella notte NBA successo per Toronto, con una buona prestazione di Andrea Bargnani, e sconfitta per Golden State. I Raptors si sono imposti sul parquet di casa contro gli Houston Rockets, con il punteggio di 94-73. I top scorer della franchigia canadese sono stati Chris Bosh e il `Mago`: entrambi hanno messo a referto 19 punti (per l`italiano, in 33 minuti giocati, anche 6 rimbalzi). Niente da fare per il cinese Yao Ming, ipnotizzate per lunghi tratti dall’italiano e tenuto ad appena 14 punti; in letargo anche Tracy McGrady (4 punti e 2/9 al tiro).

Serata non molto positiva, invece, per l`altro azzurro in campo in questo turno (Danilo Gallinari e` sempre out e lo sarà per almeno altre tre settimane): Marco Belinelli, partito nel quintetto titolare, non e` andato oltre i 10 punti (in 29 minuti) nel match perso dai suoi Warriors in casa dei Minnesota Timberwolves per 115-108.